作者：马伯庸

第一章

李善德伸手接过，只觉得两张麻纸重逾千斤，两撇胡须抖了一抖。他只是一个从九品下的小官，想要拿下这座宅子，除罄尽自家多年的积蓄之外，少不得要借贷。京中除两市的柜坊之外，要数几座大伽蓝的放贷最为便捷，谓之“香积钱”。当然，佛法不可沾染铜臭，所以这香积钱的本金唤作“功德”，利息唤作“福报”。

一股淡淡的喜悦，像古井里莫名泛起的小水泡，在李善德心中咕嘟咕嘟地浮起来。十八年了，他终于在长安城有了一席之地，一家人可以高枕无忧了。庭中桂花树仿佛提前开放了一般，浓香馥郁之味，扑鼻而来，浸润全身。

但无论如何，有了宅子，就有了根本。

这几年以来，圣人最喜欢的就是跳开外朝衙署，派发各种临时差遣。宫中冬日嫌冷了，便设一个木炭使；想要广选美色入宫，便设一个花鸟使。甚至就在一年前，圣人忽然想吃平原郡的糖蟹了，随手指设了一个糖蟹转运使，京城为之哄传。

他勾勾画画了很久，忽然听到皇城城门上有鼓声“咚咚”响起。长安规矩，暮鼓六百下之后，行人都必须留在坊内，否则就是犯了夜禁。他家如今住在长寿坊，距离有点远，得早点动身。

荔枝三日便会变质，就算有日行千里的龙驹，也绝无可能从五千里外的岭南把新鲜荔枝运到长安。所以荔枝使这个差遣，是注定办不成的，它不是什么肥差，而是一道催命符，每一个衙署都避之不及。于是李善德在抄目里，看到了一场马球盛况：尚食局推给太府寺，太府寺传给宫市使，宫市使推到岭南朝集使，岭南朝集使又移文至司农寺。司农寺实在传无可传，只好往下压，硬塞到上林署。李善德虽然老实忠厚，可毕竟在官场待了十几年，到了这会儿，如何还不知道自己被坑了。谁让他恰好在这一天告假去看房，众人一合议，把不在场的人给公推出来。刘署令为了哄他接下这个烫手栗子，先用酒把他灌醉，然后故意把“鲜”贴黄成“煎”，反正只要没盖大印，李善德就算事后发现，也说不清楚。

既是身临绝境，退无可退，何不向前拼死一搏，说不定还能搏出一点微茫希望。

李善德读着这酒汁淋漓的诗句，握着纸卷的手腕突地一抖，仿佛有什么东西在胸中漾开。

第二章

只因天宝盛世，客旅繁盛，长安城又有一个折柳送别的风俗，每日离开的人太多，桥头柳树早早被薅秃了。后来之客，无枝可折，只好三枚铜钱一枝从当地孩童手里买。一番铜臭交易之后，心中那点“昔我往矣”的淡淡离愁，也便没了踪影，倒省了很多苦情文字。

但使职的妙处就在这里了，它超脱于诸司流程之外，符玺局不会跟上林署对账，上林署也没办法问户部虚实，三处彼此并不联通。

何履光看向李善德，突然一脚踹过去，正中其侧肋，登时让他在甘蔗渣里滚了几圈：“呸！差点着了你的道。我若在这里宰了你，鲜荔枝这笔账，岂不是要算在本帅头上？你们北人当真心思狡黠。”

“从您的渠道走，能不能给点折扣？”“自然，自然。”苏谅捋了捋胡子，不知怎么评价这人才好。

第三章

“但请你相信我！现在整个大唐，没有人比我更懂荔枝物性与驿路转运之间的事情。”

无心与物竞，鹰隼莫相猜

第四章

灵感源源不断，毛笔勾画不断，李善德此时进入了一种道家所谓“入虚静”的奇妙状态，过往的经验与见识，融汇成一条大河，汪洋恣肆，奔腾咆哮。这一刻，他不是一个人在计算，陈子、刘徽、祖冲之、祖暅之在这一刻魂魄附体。李善德的眼睛满布血丝，却丝毫不觉疲倦，恨不得撬开自己脑壳，一磕到底，把脑浆直接涂抹在纸卷之上。

当时李善德也被调入幕下，参与磨算，目睹了裴大使统筹调度的英姿。他从心底认为，比起文辞之士，这样的君士才堪称国之栋梁。荔枝转运虽是小道，比不得漕运，但自己如今能追蹑前贤，稍觇其影，足可以志得意满了。

整整一天，李善德在皇城里如马球一样四处乱滚，疲于奔命，口干舌燥，那张写着荔枝转运之法的纸札，因为反复被展开卷起，边缘已有了破损迹象。他这时才体会到，自己做了那十几年的上林署监事，其实只窥到了朝廷的小小一角。这个坐落着诸多衙署的庞大皇城，比秦岭密林更加错综复杂，它运转的规律比道更为玄妙。不熟悉的人贸然踏入，就像落入壶口瀑布下的奔腾乱流一样，撞得头破血流。李善德实在想不通。之前鲜荔枝不可能运到长安，那些衙署对差遣避之不及，可以理解；但现在转运已不成问题，正足以慰圣人之心，为何他们仍敷衍塞责呢？

做官之道，其实就三句话：和光同尘，雨露均沾，花花轿子众人抬。一个人吃独食，是吃不长久的。”

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整整一天，李善德在皇城里如马球一样四处乱滚，疲于奔命，口干舌燥，那张写着荔枝转运之法的纸札，因为反复被展开卷起，边缘已有了破损迹象。 他这时才体会到，自己做了那十几年的上林署监事，其实只窥到了朝廷的小小一角。这个坐落着诸多衙署的庞大皇城，比秦岭密林更加错综复杂，它运转的规律比道更为玄妙。不熟悉的人贸然踏入，就像落入壶口瀑布下的奔腾乱流一样，撞得头破血流。 李善德实在想不通。之前鲜荔枝不可能运到长安，那些衙署对差遣避之不及，可以理解；但现在转运已不成问题，正足以慰圣人之心，为何他们仍敷衍塞责呢？

<aside> 💡 大家都只想挣钱 你却想把事情做好

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第五章

你拿了我的牌子，还要按照流程发牒，岂不坏了本相的名声？——流程那种东西，是弱者才要遵循的规矩。”

“这是什么意思？他们不要我还了？”李善德先有些发蒙，后来终于想明白了。住持亲见杨国忠赐了自己银牌，自然要略加示好。两百贯对百姓来说，是一世积蓄，对招福寺来说，只是做一次人情的成本罢了。这一夜，李善德抱着银牌，一直没睡着。他终于体会到，权势的力量竟是这等巨大。

大家都是老吏，你是唱得好听还是做得实在，几句就判断出来了。

赵辛民闻弦歌而知雅意，在调度人员上面积极起来。

苏谅气得笑起来：“三杯吐然诺，五岳倒为轻。嘿，大使你是一推五岳倒，吐得干干净净啊。”李善德面色惭红，手脚越发局促不安：“苏老放心，在我的权限之内，还款绝无问题，利息也照给，不让您白忙一场。”

赵辛民跌跌撞撞跑开了，李善德望着烟波浩渺的珠江水面，心中泛起的愁苦，怕是连丹荔都化不开。一来是与苏谅这个误会，怕是至死也解不开；二来千算万算，没想到居然在这里出了变数，满腔的愁苦无处诉说。

他痛苦地闭上眼睛，抖动缰绳，让马匹开始奔跑起来。可这样还不够，他拿起鞭子抽打着马屁股，不断加速，只盼着迅速逃离这一片荔枝林。可无论坐骑跑得有多快，李善德都无可避免地在自己的良心上发现一处黑迹。

第六章

李善德这次能活着抵达汨罗水驿，绝对是一个奇迹。他从下午走到深夜，穿行于极茂密的灌木与绿林中，复杂多变的山势被这些藤萝遮住了危险，导致他数次因为脚下失误而一口气滚落数十尺，并因此摔伤了右脚脚踝，浑身的血口子更是无数。连李善德自己都不知道自己是怎么撑下来的。

为了这些荔枝，他已经失去了太多，绝不能接受失败。六月一日，贵妃诞

李善德钦佩道：“下官浅陋驽钝，只想着怎么找圣人要钱；您事情做完，居然还帮圣人赚了钱，还是右相有手段。”这恭维话，杨国忠听着总有点不自在。这小吏太不会讲话，难怪在九品蹉跎了近二十年。他捋了捋胡髯，决定在李善德说出更难听的话之前，终止这次会面。

他的声音不知不觉高了起来：“这些农户俱是三等贫户，每年常例租庸调已苦不堪言。下官找到的那个村落，家无余米，人无蔽衫，连扇像样的屋门板都没有。如今平白每户多了十贯的负累，让驿长如何不逃？让村落如何不散？”

“我原本以为，把荔枝平安送到京城，从此仕途无量，应该会很开心。可我跑完这一路下来，却发现越接近成功，我的朋友就越少，内心就越愧疚。我本想和从前一样，苟且隐忍一下，也许很快就习惯了。可是我六月一日那天，靠在上好坊的残碑旁，看着那荔枝送进春明门时，发现自己竟一点都不高兴，只有满心的厌恶。那一刻，我忽然明悟了，有些冲动是苟且不了的，有些心思是藏不住的。“

“圣人刚打赏过的官员，你们转头就说他该判斩刑？是暗讽圣人识人不明吗？”李善德震惊得半天没说话，这其中的弯弯绕绕，真是比荔枝转运还复杂。高力士的手段好高明，两次模糊不清的传话，一次远远地手指，便在不得罪右相的情况下揽走一部分功劳，又打压了鱼朝恩，至于救下自己，不过是顺手而为。用招之高妙，当真如羚羊挂角，全无痕迹。